Quand Kat est absente… elle rencontre Aluminium Jesus

Par Kathy Grant Westbrook [email protected]

Pendant une minute ou deux, je n'ai pas aimé le campus de l'Université Gonzaga. Puis j’en suis tombé amoureux.

Gonzaga est une université jésuite privée située à Spokane, Washington. La première fois que j'en ai entendu parler, c'était en 2015, lors de March Madness, lorsque l'équipe de basket-ball de l'école a atteint l'Elite Eight. Bien sûr, au cours des années qui ont suivi, j'ai entendu ce nom de nombreuses fois et j'ai regardé les Zags jouer.

Le fait que j’aie entendu parler de Gonzaga n’était vraiment ni ici ni là. Chaque fois que je voyage, si l'occasion de visiter un campus collégial ou universitaire se présente, je la saisirai, que je connaisse ou non l'école. Il se trouve que j’adore me promener sur les campus.

L'hôtel où Steve et moi logions la semaine dernière était situé tout près de Gonzaga, alors pendant qu'il travaillait un jour, j'ai décidé de passer voir le campus, dans lequel j'ai fini par entrer par une rue latérale dans un endroit assez peu propice. Je n'ai pas été impressionné. Mais avec le recul, j’ai jugé (et donc mal jugé) le campus beaucoup trop rapidement.

Pendant l'heure et demie que j'ai passée à errer, j'ai découvert l'entrée principale majestueuse de l'université, j'ai trouvé que le terrain était magnifiquement aménagé et, bien que l'architecture de certains bâtiments puisse être décrite comme sans inspiration, j'en ai également trouvé d'autres. (comme l'église historique Saint-Aloysius à deux clochers) pour être magnifique.

Mais en ce qui me concerne, la clé du charme de l'école réside dans ses œuvres d'art extérieures, sous la forme de toutes sortes de statues et de sculptures, généreusement disséminées sur tout le campus. Certains sont affichés bien en vue, vous ne pouvez donc pas vous empêcher de les remarquer. D’autres, cependant, sont presque cachés, c’est donc une bonne petite surprise lorsque vous en apercevez une du coin de l’œil.

Parmi toutes les pièces que j'ai vues (et je suis sûr qu'il y en a beaucoup que j'ai manquées), en voici cinq qui m'ont marqué :

Je vais commencer par une œuvre qui n’est probablement même pas techniquement une œuvre d’art – mais son message est tel que je ne peux pas ne pas le mentionner. Il s'agit d'un mât de la paix en cèdre à quatre côtés qui semble mesurer environ huit pieds de haut. Il est sans fioritures, à l'exception d'une plaque sur chacun de ses côtés, chaque plaque indiquant dans l'une des quatre langues différentes – anglais, tibétain, hébreu et arabe – « Que la paix prévale sur Terre ». Puisse la paix prévaloir, en effet.

Parce que Gonzaga est une école affiliée à l'Église catholique (bien que les étudiants n'aient pas besoin d'être catholiques, ni même chrétiens, pour y assister), une grande partie de ses œuvres d'art sont de nature religieuse, et c'est le cas des numéros deux et trois de ma liste de favoris. . « Main du Christ » mesure environ cinq ou six pieds de haut, une sculpture dont la composition en métal sombre contraste fortement avec le bâtiment en briques orangées derrière elle. Il représente l'avant-bras et la main cicatrisés du Christ – un clou enfoncé dans la paume – s'étendant du sol vers le ciel. Comme pour toute œuvre d’art, je suis sûr que sa signification peut être interprétée de différentes manières. L'agrandissement de la main transpercée du Christ est-il une manière de nous obliger à regarder de plus près ses souffrances ? Ou cela signifie-t-il que malgré – et à cause – de sa souffrance, il se tourne toujours vers nous ? Ou les deux?

Et puis il y a la statue du Sacré-Cœur – ou, comme on l'appelle parfois, Jésus en aluminium. Mesurant neuf pieds de haut, cette représentation de Jésus est angulaire, symétrique et discrète. Le cœur et la croix représentés sur la poitrine de Jésus se détachent sur la simplicité volontaire de la statue. Cette représentation de Jésus est frappante par sa simplicité et rappelle que, du moins pour moi, notre foi peut être d'une simplicité frappante dans son essence. (Dans la publication « Kat's Away » de cette semaine sur Facebook, si vous regardez attentivement, vous pouvez voir Aluminium Jesus en arrière-plan.)

Passant du sacré au profane, il y a une statue en bronze d'un homme habillé de façon décontractée, perché nonchalamment sur un rocher à côté d'un ensemble de clubs de golf ; ce n'est autre que Harry Lillis Crosby. Vous n'avez jamais entendu parler de lui ? Et si je vous disais que ce célèbre crooner était pratiquement obsédé par un Noël blanc ? « Bing » Crosby avait un lien particulier avec Gonzaga, ayant grandi dans une maison qui a depuis été absorbée par le campus universitaire et s'étant finalement inscrit à l'école pendant un certain temps. Il est parti sans diplôme (qui a besoin d'un baccalauréat quand on a ces cornemuses ?), mais a reçu un doctorat honorifique en 1937. Il est resté un fervent partisan de l'école et sa statue se dresse devant le Crosby Student Center.